Sácale partido a tu horno eléctrico

El horno eléctrico es un buen aliado en la cocina. En ocasiones no le damos la importancia a este pequeño electrodoméstico y empleamos más el horno de microondas o el horno convencional, sin embargo hay varias ventajas de cocinar con este tipo de horno.

Existen una serie de mitos alrededor de este tipo de utensilio, uno de ello es que es gran consumidor de luz. Si bien es cierto que consume energía, el horno de microondas consume más, además con la virtud de poder cocinar diferentes tipos de platillos sin que éstos se vean afectados en su cocción. Por ejemplo, las pizzas o molletes que son enemigos de un horno de microondas porque pierden su consistencia crocante, pero que no sucede así con el horno eléctrico.

Utilidades del horno eléctrico

Algunas de ellas son:

• Fácil manejo.
• Precalentado más rápido que horno convencional.
• Disminución en el tiempo de cocción.
• Permite cocinar diferentes tipos de guisos.
• Posibilita calentar pequeñas cantidades, según el consumo.
• Puedes utilizar varias técnicas de cocción como baño maría, gratinado, rostizado, asados, etc.
• Las grasas de la carne se aprovechan mejor y consumes menos grasas procesadas, tu carne quedará más jugosa.
• Puedes introducir varios platos sin que éstos mezclen sus sabores.

Recomendaciones

Si tú eres de las afortunadas de contar con un horno eléctrico, aquí tienes algunas recomendaciones para un buen funcionamiento y manejo de tu horno.

Antes

• Para obtener un buen funcionamiento, los especialistas recomiendan prenderlo por primera vez en vacío (calentar sin alimento alguno) a 250°C, durante 30 minutos, para preparar las resistencias. Este procedimiento también puedes seguirlo para limpiar el interior, pues si hay residuos de grasa estos se calentarán y podrás removerlos con un paño húmedo (deja enfriar un poco antes de limpiar).
• Descongela los alimentos antes de la cocción, así disminuirás el consumo de energía.
• Busca un lugar seguro y bien ventilado para conservar el buen funcionamiento de tu horno.

Durante

• Cuando uses papel aluminio, ten cuidado de no tocar las paredes del horno para no maltratar el esmalte.
• Usa charolas propias para este tipo de horno (con esmalte o laca). Aunque puedes introducir refractarios y utensilios de aluminio (son buenos retenedores de calor), es más recomendado el uso de bandejas o platos de color oscuro para obtener una cocción más uniforme e incluso un dorado con mayor facilidad.
• Cuando cocines, jamás remuevas la charola que está en la resistencia de la parte inferior, pues protege las resistencias cuando el alimento se derrama y facilita la limpieza del horno. Sólo muévela para limpiarla.
• Coloca tu bandeja con los guisados, lo más centrada que se pueda, para que la cocción sea más homogénea.
• Usa la luz interior del horno para ver la cocción, evita abrir la puerta.
• Apaga el horno 10 minutos antes del tiempo de cocción y con el calor residual termina el tiempo de cocimiento.

Después

• Deja enfriar tu horno con la puerta cerrada.
• Sustituye las fibras duras, estropajos y detergentes abrasivos por paños humedecidos con agua de vinagre ó limón. Algunos hornos ya cuentan con sistema de autolimpieza.
• Antes de lavar tus accesorios con una esponja o fibra suave, déjalos remojando en agua con limón.

Tiempos de cocción en horno eléctrico

Los tiempos de cocción varían, dependiendo del alimento, pero puedes tomar como referencia estas temperaturas:

• Pescado: Un kilo lleva un horneado de 200°C y un tiempo estimado de 20 minutos.

• Panadería o repostería: Usa temperatura de 160 a 180°C para bizcochos, tartas, pays y masas.

• Hojaldre: Calienta a 220°C grados (la pasta tiene que estar fría y la bandeja ligeramente húmeda).

• Gratinado: Utiliza la parte superior del horno a temperatura máxima y coloca la bandeja muy cerca a la fuente de calor. Deja hornear durante 5 minutos o hasta obtener un tono dorado.

• Verduras: Aplica un poco de aceite sobre éstas y usa una temperatura de 120 a 150°C en un tiempo estimado de 45 a 60 minutos.

• Carnes: Sella la carne antes de ponerla en el horno (puedes usar mantequillas o aceites para el sellado), así quedará más jugosa. No realices cortes, ya que los jugos de la carne tienen una vía de escape y puede quedar seca.

Nota: Por cada medio kilo de carne puedes emplear una temperatura de 220°C. Si la deseas a ¾, unos 18 minutos; un término medio lo consigues con 24 minutos y bien cocida hasta 30 minutos.

Como verás, contar con un horno eléctrico es muy funcional y práctico, ya que te permite preparar gran variedad de platillos, por eso lo consideramos un electrodoméstico básico en tu cocina.